Ο ημιτελικός για το Μουντιάλ δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση, μόνο που αυτά άρχισαν πριν ακουστεί το πρώτο σφύριγμα για την έναρξη της αναμέτρησης. Αφορμή αποτέλεσε η ανακοίνωση για τον διαιτητή που θα διευθύνει το ματς. Η FIFA λοιπόν επέλεξε τον 44χρονο Αμερικανό, αλλά γεννημένο στο Μαρόκο, Ισμαΐλ Ελφάθ, ο οποίος μπορεί να δίνει το παρών για πρώτη φορά σε παιχνίδι των δύο αντιπάλων στο εφετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά έχει πλούσια ιστορία με τον Λιονέλ Μέσι.
Η ιδιαίτερη σχέση του Ελφάθ με τον Μέσι Ο Ελφάθ ήταν τέταρτος διαιτητής στον τελικό του Μουντιάλ του 2022, όταν η Αργεντινή νίκησε τη Γαλλία, ενώ η σχέση του με τον Μέσι έγινε ακόμη πιο στενή μετά τη μεταγραφή του στην Ίντερ Μαϊάμι το 2023. Έναν μήνα μετά την άφιξή του στις ΗΠΑ, ο Ελφάθ διηύθυνε τον τελικό του Leagues Cup απέναντι στη Νάσβιλ, όπου ο Μέσι σκόραρε και η Ίντερ Μαϊάμι κατέκτησε το τρόπαιο στα πέναλτι. Συνολικά, ο Ελφάθ έχει διαιτητεύσει τον Μέσι τέσσερις φορές σε συλλογικό επίπεδο και ο Αργεντινός έχει πανηγυρίσει ισάριθμες νίκες, πετυχαίνοντας τέσσερα γκολ στα παιχνίδια αυτά.
Τα παράπονα για τη διαιτησία:
Η προϊστορία αυτή, σε συνδυασμό με τα μεγάλα παράπονα που είχαν η Αίγυπτος και Ελβετία, στα προηγούμενα παιχνίδια της «αλμπισελέστε» έχουν ήδη ξεκινήσει τις θεωρίες συνωμοσίας στα ΜΜΕ της Αγγλίας που φιλοξενούν τίτλους όπως αυτός της Daily Mail: «Ο αγαπημένος διαιτητής του Μέσι ορίστηκε στο Αγγλία-Αργεντινή, εν μέσω θεωριών περί «στημένου» Μουντιάλ».
VIDEO:
