MUNDIAL
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
Μέσα από μια πορεία που θα γινόταν υλικό για ταινία blockbuster ή σειρά για το Νο1 του Netflix, ο Αντόνι Ιραόλα μέσα σε οκτώ χρόνια βρέθηκε από την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ στην αντίστοιχη της Λίβερπουλ! Το καλοκαίρι του 2016 ο 36χρονος Ισπανός αποφάσιζε να αρχίσει την προπονητική καριέρα του από την άσημη Κύπρο και -περνώντας από συλλόγους που μόνον πρώτης γραμμής στις χώρες τους δεν μπορούν να θεωρηθούν (Μιραντές, Ράγιο Βαγεκάνο και Μπόρνμουθ)- αξιολογήθηκε ως ο καταλληλότερος για τον σύλλογο του Μέρσεϊσαϊντ μετά την αποπομπή του Άρνε Σλοτ! Αξίζει κάποιος να θυμηθεί ότι η πρόσληψη Ιραόλα ήταν η πρώτη στρατηγική απόφαση του Άντερ Μουρίγιο, ο οποίος μόλις λίγο καιρό νωρίτερα είχε «κρεμάσει τα παπούτσια του» και είχε αναλάβει -επίσης για πρώτη φορά- το πόστο του αθλητικού διευθυντή στους Λαρνακείς διαδεχόμενος τον Τσάβι Ρόκα.
Ο Βάσκος γνώριζε άριστα κι εμπιστευόταν απόλυτα τον συντοπίτη και πάλαι ποτέ συμπαίκτη του Ιραόλα, για τον οποίο ήδη από τον Μάιο του 2016 διαβεβαίωνε σε συνέντευξή του στη Marca: «Ο Άντονι Ιραόλα ήταν ήδη προπονητής, όταν έπαιζε. Έχει μεγάλη προσωπικότητα και ξέρει τι θέλει. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι προπονητής στο κορυφαίο επίπεδο στο μέλλον»!
Η δίχως ήττα (4-2-0) πρόκριση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ και η κατάκτηση του σούπερ καπ (κόντρα στον ΑΠΟΕΛ) με την ΑΕΚ, η πρόκριση στα ημιτελικά του κυπέλλου Ισπανίας με τη «μικρούλα» Μιραντές, η άνοδος στην Πριμέρα Ντιβισιόν και η πορεία έως τα ημιτελικά του κυπέλλου με τη Ράγιο Βαγεκάνο, η επί τριετία βελτίωση του πλασαρίσματος στην Πρέμιερ Λιγκ (12η θέση, 9η θέση, 6η θέση) και η παρθενική έξοδος στην Ευρώπη με την Μπόρνμουθ ήταν τα ορόσημα και συνάμα τα βήματα που τον έφεραν στο… κατώφλι του «Άνφιλντ». Το (προσωρινό;) ζενίθ μιας πορείας που άρχισε το καλοκαίρι του 2016, όταν ο Ιραόλα διάβαινε το κατώφλι του… ΓΣΖ (!), και αποδεικνύει τι (αετίσιο) «μάτι» ως αθλητικός διευθυντής είχε ο Μουρίγιο.
