Ο Ράσελ δείχνει να έχει βάλει τις βάσεις για να διεκδικήσει με αξιώσεις την επιστροφή του στις νίκες και στη μάχη του τίτλου, στο GP Ιταλίας -13ο γύρο του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1- καθώς συνέχισε την κυριαρχία του -υπό υψηλές θερμοκρασίες- στην πίστα της Μόντσα.
Μετά τους πρώτους γύρους με τη μέση και σκληρή γόμα, ο Κίμι Αντονέλι ήταν ο πρώτος που ανέβασε ρυθμό με τη μαλακή, σημειώνοντας 1:23.032 στην πρώτη του προσπάθεια. Η δεύτερη έδειχνε ακόμη ταχύτερη, όμως ο Ιταλός ξεπέρασε τα όρια στην Παραμπόλικα και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον χρονομετρημένο γύρο του.
Ο Λίαμ Λόσον, αντικαταστάτης του τραυματία Ιζάκ Χάτζαρ στη Red Bull, είχε τετ-α-κε στην έξοδο του πρώτου σικέιν, την ώρα που ο ομόλογός του, Μαξ Φερστάπεν, ανέβηκε προσωρινά στη δεύτερη θέση πίσω από τον Αντονέλι. Τα προβλήματα στην ισορροπία της Red Bull RB22, ωστόσο, φάνηκε να έχουν αντιμετωπιστεί μόνο εν μέρει κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ο ρυθμός ανέβηκε μετά το μέσον της περιόδου, όταν ο Φερστάπεν πλησίασε τον κορυφαίο χρόνο του Κίμι με τη μέση γόμα. Πίσω του ακολουθούσαν οι δύο Ferrari των Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον, πριν η Mercedes απαντήσει με δύο βελτιωμένους γύρους. Αρχικά ο Ράσελ σημείωσε 1:22.687 και στη συνέχεια κατέβασε τον χρόνο του στο 1:22.463.
Ο Βρετανός βοηθήθηκε σημαντικά από ένα μεγάλο slipstream που του έδωσε ο team-mate του, Αντονέλι – σε μια πρόβα για την ίδια τακτική που θα ακολουθήσουν στις κατατακτήριες, μιας και ο Κίμι είναι υποχρεωμένος να ξεκινήσει από το πίσω μέρος του grid λόγω της ποινής για αλλαγή κινητήρα. Έτσι, ο Ιταλός αναμένεται να βοηθήσει τον Ράσελ στο Q3.
Στη δική του προσπάθεια, ο Αντονέλι ανέβηκε στη δεύτερη θέση με χρόνο 1:22.696, πριν ο τελευταίος χρονομετρημένος γύρος του Ράσελ σφραγίσει την πρώτη θέση. Ο Βρετανός σημείωσε 1:22.219, μόλις πέντε λεπτά πριν από την ολοκλήρωση της μίας ώρας.
Ο Χάμιλτον εκμεταλλεύτηκε το slipstream του Λάντο Νόρις για να ανέβει και ανέβηκε δεύτερος, 0,226” πίσω από τον Ράσελ, ενώ ο Φερστάπεν ακολούθησε στην τρίτη θέση, μπροστά από τον Αντονέλι.
Στη McLaren, αντίθετα, δεν υπήρχαν και τόσο αισιόδοξες ενδείξεις για την πρόοδο που έκανε μέσα μέσα στη νύχτα, καθώς ο Νόρις περιορίστηκε στην 5η θέση, μπροστά από τον Λεκλέρ – ο οποίος δυσκολεύτηκε να βρει καθαρό γύρο με τη δεύτερη Ferrari.
Ο Όσκαρ Πιάστρι έμεινε στο τέλος της οκτάδας έπειτα από αρκετά μπλοκαρίσματα των φρένων στην πρώτη στροφή, που προκάλεσαν τον -σπάνιο- εκνευρισμό του Αυστραλού. Μπροστά του, η Racing Bulls -με τη δική της εκδοχή της περιστρεφόμενης πίσω αεροτομής- εντυπωσίασε ξανά στα χέρια του Άρβιντ Λίντμπλαντ.
